Im heutigen Strip geht es wieder um CRISPR-Cas, die molekulare Schere, mit der sich Bakterien gegen Viren zur Wehr setzen können. Die revolutionäre Entdeckung dieses Mechanismus verdient einen zweiten Comic, finden wir. Die Technologie wurde rasant und erfolgreich von Forschern weltweit aufgegriffen und weiterentwickelt. Sie nährt Visionen ebenso wie Bedenken. Auch die Nominierung der Wissenschaftlerinnen Emmanuelle Charpentier und Jennifer Doudna für den in Bälde anstehenden Nobelpreis ist nicht auszuschließen. Spannend! Doch was genau verbirgt sich denn nun hinter dem Zungenbrecher?...
Inhalt ... Die Entdeckung und Modifikation von CRISPR/Cas9 ist zweifelsohne ein Meilenstein der Molekularbiologie. Die gezielte Veränderung des Erbguts (auch „Genome Editing“) ist damit um ein vielfaches einfacher, schneller und günstiger geworden. Bei aller Euphorie darf man die Risiken der Methode nicht außer acht lassen. Ausgereift und fehlerfrei ist sie nämlich noch lange nicht. Gerade im menschlichen Erbgut schneidet CRISPR/Cas9 gerne auch mal zufällig außerhalb der angepeilten Zielregionen („off-target cuts“). Auch der generationenübergreifende Einsatz zur Schädlingsbekämpfung mittels „Gene Drive“ – wie am Beispiel der Malaria-Mücke vorgeschlagen – sollte wohl überlegt sein. Wer kann schon abschätzen, welche Auswirkungen die schnelle Ausrottung einer ganzen Spezies auf das Ökosystem haben kann? Schlussendlich lässt sich mit CRISPR nicht nur hervorragend arbeiten, sondern auch eine Menge Geld verdienen. Um die Patentrechte wird bereits erbittert gestritten.
Serienbeschreibung Der Helmholtz-Wissenschaftscomic "Klar soweit?" erscheint einmal im Monat in den Helmholtz Blogs. Die Zeichnungen von Veronika Mischitz, aka Frau Kirschvogel, stellen Themen des aktuellen Diskurses um die Wissenschaft und Forschung dar - mal kommentierend, mal witzig - mal erzählend, mal erklärend. Die Creative Commons-Lizenz, unter der die Comics stehen, ermöglicht das Teilen und Weiterverwenden der Zeichnungen, solange Urheber und Lizenz genannt werden.
