Der Oersted-Versuch zeigt anschaulich die magnetische Wirkung von elektrischem Strom indem sich Magnetnadeln senkrecht zu einem von einem hohen Strom durchflossenen Leiter ausrichten, auch wenn das Erdmagnetfeld parallel zum Leiter verläuft. Die Drehrichtung der Nadeln erklärt die Rechte-Faust-Regel. Positioniert man eine Magnetnadel unterhalb und eine oberhalb des Leiters, so richten sich diese beiden gerade entgegengesetzt aus. Dies lässt sich mit der kreisförmigen Struktur des Magnetfeldes um den geraden Leiter erklären. Dies wird besonders deutlich, wenn der Leiter von oben nach unten verläuft.. Mehr zum Thema, passende Aufgaben und weitere Versuche gibt es u.a. auf LEIFIPhysik (siehe externe Links).