In der Evaluationspraxis werden mehrere verschiedene Aspekte zur Unterscheidung von Evaluationen herangezogen, welche im Folgenden kurz dargestellt werden:

1. Selbst- und Fremdevaluation:

   In der Unterscheidung zwischen Selbst- und Fremdevaluation wird die Frage herangezogen, wie die Rollen zwischen dem Evaluationsteam und den Evaluierten verteilt sind bzw. von wem der Evaluationsauftrag ausgeht.

   Handelt es sich bei den Evaluierenden und Evaluierten um unterschiedliche Personen, sprechen wir von einer Fremdevaluation. Der Auftrag wird von einer „fremden“ Person an das Evaluatorenteam herangetragen. Fremdevaluatoren können dabei aus der eigenen Institution stammen oder von außerhalb der Institution kommen. Bei einer Selbstevaluation hingegen entsprechen die Evaluierenden den Evaluierten, das heißt die Maßnahmenbeteiligten bzw. Praktiker sind gleichzeitig die Evaluationsdurchführenden. Sie treffen die Entscheidungen darüber, ob, wann und wie die Maßnahme unter welcher Fragestellung evaluiert wird, sind an der Erhebung und Auswertung der Daten beteiligt und somit auch letztendlich selbst Hauptnutzende der Evaluationsergebnisse.

   Beispiel für Selbst- und Fremdevaluation

   Fremdevaluation: Der Referent für Qualitätssicherung des Schulamtes möchte die Wirksamkeit der Steuergruppen einschätzen und beauftragt das Evaluationsreferat des ThILLM mit der Evaluation.
   Selbstevaluation: Eine Lehrerin lässt die Schülerinnen und Schüler den eigenen Unterricht einschätzen.

2. externe und interne Evaluation:

   Die institutionelle Zugehörigkeit der Evaluierenden entscheidet, ob es sich um eine externe oder interne Evaluation handelt.

   Bei einer externen Evaluation stammen die Evaluierenden aus einer anderen Institution als der, an welcher die zu evaluierende Maßnahme angesiedelt ist. Vorteil dieser Art der Evaluation kann eine objektivere und neutralere Haltung gegenüber dem Evaluationsgegenstand sein. Abhängig von der Ferne zum Feld besteht allerdings die Gefahr, von relevanten Informationen ferngehalten zu werden.
   Bei der internen Evaluation stammen die Evaluierenden aus derselben Institution, die für die Maßnahme verantwortlich ist. Vorteil dieser Evaluationsform ist ein schneller Zugriff auf eine große Informationsfülle und die notwendigen Kontakte zur Beantwortung der Fragestellung. Nachteil besteht demgegenüber in möglichen Loyalitäts- und Rollenkonflikten.

   Beispiel für Externe und interne Evaluation

   Externe Evaluation: Eine Schule beauftragt das ThILLM zur Durchführung der Evaluation eines Förderprogramms zum Lesenlernen, welches in den dritten Klassen an der Schule eingesetzt wird.
   Interne Evaluation: Eine Schule führt eine schulinterne Vergleichsarbeit zur Erhebung der Leistungsstände in den dritten Klassen durch.

3. formative und summative Evaluation:

   Abhängig von der Funktion, welche die Evaluation erfüllen soll, wird in formative und summative Evaluationen unterschieden.

   Während die formative Evaluation insbesondere eine Optimierungsfunktion in einem laufenden Prozess erfüllen und zu einer optimalen Ausformung des Evaluationsgegenstandes beitragen soll, beabsichtigt eine summative Evaluation eher eine Kontroll- und Legitimations-, teilweise auch eine Entscheidungsfunktion. Bei letzterer geht es insbesondere um eine abschließende Bewertung der Ergebnisse einer Maßnahme.

4. weitere mögliche Unterteilungen:

   In der Evaluationspraxis können noch weitere Kriterien zur Unterteilung von Evaluationen herangezogen werden.

   1. Konzept-, Prozess- und Ergebnisevaluation
   2. Zeitpunkte der Untersuchung: prospektive, begleitende und retrospektive Evaluation
   3. wissenschaftstheoretische Paradigmen: Quantitative, qualitative und Mixed-Methods Evaluation

Die drei ausführlich dargestellten Unterteilungen stellen die geläufigsten Formen dar.